4 ноября 1895 — 195611 сентября
Известно, что Варвара Булгакова, родная сестра известного писателя, стала прототипом Елены Турбиной из «Белой гвардии». Варвара Афанасьевна Булгакова была младше своего знаменитого брата на 4 года: она родилась в Киеве в 1895 году. Здесь она окончила и немецкую гимназию.
Поначалу сестра писателя мечтала о музыкальной карьере. Новоиспеченная выпускница гимназии поступила в Киевскую консерваторию на отделение фортепиано. Однако обучение пришлось прервать после третьего курса: именно тогда Варвара Булгакова решила связать свою жизнь с преподавателем Константиновского военного училища, Леонидом Карумом. Вскоре после регистрации брака Карума перевели в Петроград. Следом за мужем отправилась и Варвара Афанасьевна. На дворе был революционный 1917 год, поэтому супруги оказались, что называется, в самой гуще событий. Несмотря на все происходящее, белогвардеец Карум не бежал за границу, а предпочел остаться на родине.
Несколько лет Варвара Булгакова и Леонид Карум вместе с дочерью Ириной, которая появилась на свет в 1921 году, жили относительно спокойно. Но в 1929 году Леонид Сергеевич был арестован органами Киевского ОГПУ, как пишет Ярослав Тынченко в своей книге «Белая гвардия Михаила Булгакова», по обвинению в создании контрреволюционной офицерской организации. Заступничество нескольких большевиков, которым Карум помогал в 1920 году в Крыму, выступая адвокатом на их процессах, на этот раз спасло его.
Однако через несколько месяцев муж Варвары Афанасьевны все-таки был приговорен к реальному сроку заключения. Если верить Борису Соколову, автору издания «Расшифрованная «Белая Гвардия». Тайны Булгакова», в январе 1931 года он отправился на 5 лет в Минусинский концлагерь. За ударный труд Карум освободился раньше срока, и был сослан в Новосибирск.
В Новосибирске семья устроилась довольно неплохо. Леонид Карум, окончив курсы немецкого языка, преподавал в школе и в местном медицинском вузе. Варвара Булгакова поступила на заочное отделение факультета иностранных языков Новосибирского педагогического института, преподавала немецкий в школе и в институте, на историческом и географическом факультетах.
Их дочь, Ирина Леонидовна, писала: «Войну пережили очень тяжело». Мизерные пайки, тяжелый труд и непростые условия жизни подорвали здоровье Варвары Афанасьевны. В начале 1950-х годов у сестры писателя диагностировали склероз. Недуг быстро прогрессировал. Накануне смерти в 1954 году Варвара Афанасьевна была помещена в Новосибирскую психиатрическую больницу. Там она и скончалась в сентябре того же года.
Леонид Карум после её смерти женился вторично. Но завещал захоронить его с любимой супругой Варварой Афанасьевной Булгаковой в одной могиле. К сожалению, на момент смерти Леонида Сергеевича их общее захоронение было невозможным. В 2013 году, спустя почти полвека, желание Карума было исполнено: по всем канонам было проведено перезахоронение и создание общей могилы четы Булгаковых-Карум.
